Jedes Bauteil hat eine Lebensdauerkurve in Form einer Badewanne, auch Weibull-Verteilung genannt. In der ersten Phase befinden sich Frühausfalle verursacht durch Materialschwächen, Qualitätsschwankungen in der Fertigung, Bedienfehler und unechte, nicht bestätigte Ausfälle. In der zweiten Phase sind die zulässigen Ausfälle definiert, die in der Regel zeitlich konstant verlaufen. In dieser zweiten Phase werden die massgebenden Ausfallraten für elektronische Bauteile berechnet und bestimmt. Die Phase 3, Verschleissphase, tritt bei elektronischen Komponenten kaum in Erscheinung.